Tras el nombramiento del gabinete de gobierno de Álvaro Colom, podrá ocurrir que algunos de los funcionarios nombrados sean cuadros surgidos de los principales think tanks o tanques pensantes del país: la Asociación para la Investigación y Estudios Sociales (ASIES) y el Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (CIEN). Anteriormente, algunos funcionarios provinieron de CEDEP e IDESAC, dos de los considerados think tanks iniciales. Durante la segunda parte del Siglo XX, los tanques pensantes han ido abriendo espacios de incidencia en el ámbito político cada vez mayores, colocando técnicos en el gobierno de turno que se convierten en intelectuales orgánicos de la élite política, elaborando estudios que luego se convierten en políticas públicas e influyendo en la agenda mediática. Pero ¿quién financia la agenda de estos tanques pensantes? y ¿qué sucede cuando todos los tanques pensantes piensan de la misma manera? En este artículo, Inforpress analiza la trayectoria histórica de los tanques pensantes en Guatemala y sus agendas.
EL AUGE DE LOS THINK TANKS. Los orígenes del término think tank o tanque pensante son ambiguos y se remontan a la Segunda Guerra Mundial cuando se aplicaba el término a los centros de investigación militar y a las organizaciones de desarrollo*. No existe consenso entre los politólogos sobre cómo definir un tanque pensante, ya que existen muchas organizaciones cuyas funciones se traslapan. El politólogo Andrew Rich , autor de varios estudios sobre el origen y la evolución de los tanques pensantes en Estados Unidos, define los think tanks como «organizaciones independientes y sin fines de lucro que producen ideas con el fin de obtener apoyo e influenciar la formulación de políticas públicas» .
Rich divide los tanques pensantes entre: aquellos que producen estudios sobre la gama de temas más amplia posible ( full service think tanks ); aquellos que estudian una variedad de temas sobre más de una sola área temática ( multi-issue think tanks ); y aquellos cuya investigación se enfoca en un solo tema. Según el politólogo, los tanques pensantes surgieron como instituciones más bien de tipo académico y dedicadas a la elaboración de estudios, sin que éstos necesariamente pasaran a incorporarse a las políticas públicas del país. Sin embargo, en décadas recientes los tanques pensantes han buscado en mayor medida tener acceso a los actores que toman decisiones en el ámbito político y abrir espacios de influencia directa.
Desde los años 60, afirma Rich , aumentó el número de tanques pensantes con una clara mision ideológica, principalmente de corte conservador, que propagaron una ideología anti-Estado. El politólogo atribuye este fenómeno a la movilización política de la empresa privada, la influencia de intelectuales neoconservadores, la movilización política de grupos evangélicos y cristianos fundamentalistas y la relevancia que cobró la teoria económica neoclásica entre los actores clave en la toma de decisiones.
En este contexto histórico en que el neoliberalismo empieza a convertirse en ideología dominante, se exporta el fenómeno de los think tanks a Guatemala y comienzan a surgir instituciones, la mayoría de ellas fuertemente dependientes del financiamiento externo, que llegan a ser actores clave en la vida política del país.
ASIES Y CIEN EN AÑOS RECIENTES. En 1957, el empresario Manuel Ayau Cordón fundó, conjuntamente con el ingeniero y banquero Ernesto Rodríguez Briones , el Centro de Estudios Económicos y Sociales ( CEES ), institución que el analista Luis Solano describe como «la abanderada del laissez faire en Guatemala» ** y que se sirvió de base para lo que en 1972 se convertiría la universidad privada Francisco Marroquín ( UFM ).
Por este tiempo existía el IDESAC , del Partido Democracia Cristiana, en cuyo gobierno (1985-90) ocuparon cargos importantes varios de sus dirigentes: René de León Scholtter , Carlos Gehlert Mata , y Danilo Barillas , entre otros. Posteriormente, el Centro de Estudios Políticos ( CEDEP ), calificado como «un esfuerzo exitoso de los valores democráticos y facilitar el proceso de transición hacia la democracia en el país» ( Inforpress 633, 21/03/85). Algunos analistas consideraron a CEDEP como un gran esfuerzo en un período tan convulso. En 1988 organizó un foro con los partidos políticos y la guerrilla, que iba a efectuarse en San José, Costa Rica, «El CEDEP canceló la actividad cuando dos de sus miembros sufrieron atentados contra sus vidas» ( Inforpress 793).
Después surgieron la Fundación para el Desarrollo ( FUNDESA ), respaldada por la Agencia Estadounidense para el Desarrollo ( USAID ) y la Fundación para el Desarrollo Integral de Programas Socioeconómicos ( FUNDAP ), financiada por la fundación cristiano-humanista Hans Seidel de Alemania, *** institución que financia tanques pensantes de corte neoliberal en toda América Latina. Se creó también el Centro de Investigaciones Económicas Nacionales ( CIEN ), tanque pensante especializado en temas económicos y sociales.
EL AUGE DE LOS THINK TANKS. Los orígenes del término think tank o tanque pensante son ambiguos y se remontan a la Segunda Guerra Mundial cuando se aplicaba el término a los centros de investigación militar y a las organizaciones de desarrollo*. No existe consenso entre los politólogos sobre cómo definir un tanque pensante, ya que existen muchas organizaciones cuyas funciones se traslapan. El politólogo Andrew Rich , autor de varios estudios sobre el origen y la evolución de los tanques pensantes en Estados Unidos, define los think tanks como «organizaciones independientes y sin fines de lucro que producen ideas con el fin de obtener apoyo e influenciar la formulación de políticas públicas» .
Rich divide los tanques pensantes entre: aquellos que producen estudios sobre la gama de temas más amplia posible ( full service think tanks ); aquellos que estudian una variedad de temas sobre más de una sola área temática ( multi-issue think tanks ); y aquellos cuya investigación se enfoca en un solo tema. Según el politólogo, los tanques pensantes surgieron como instituciones más bien de tipo académico y dedicadas a la elaboración de estudios, sin que éstos necesariamente pasaran a incorporarse a las políticas públicas del país. Sin embargo, en décadas recientes los tanques pensantes han buscado en mayor medida tener acceso a los actores que toman decisiones en el ámbito político y abrir espacios de influencia directa.
Desde los años 60, afirma Rich , aumentó el número de tanques pensantes con una clara mision ideológica, principalmente de corte conservador, que propagaron una ideología anti-Estado. El politólogo atribuye este fenómeno a la movilización política de la empresa privada, la influencia de intelectuales neoconservadores, la movilización política de grupos evangélicos y cristianos fundamentalistas y la relevancia que cobró la teoria económica neoclásica entre los actores clave en la toma de decisiones.
En este contexto histórico en que el neoliberalismo empieza a convertirse en ideología dominante, se exporta el fenómeno de los think tanks a Guatemala y comienzan a surgir instituciones, la mayoría de ellas fuertemente dependientes del financiamiento externo, que llegan a ser actores clave en la vida política del país.
ASIES Y CIEN EN AÑOS RECIENTES. En 1957, el empresario Manuel Ayau Cordón fundó, conjuntamente con el ingeniero y banquero Ernesto Rodríguez Briones , el Centro de Estudios Económicos y Sociales ( CEES ), institución que el analista Luis Solano describe como «la abanderada del laissez faire en Guatemala» ** y que se sirvió de base para lo que en 1972 se convertiría la universidad privada Francisco Marroquín ( UFM ).
Por este tiempo existía el IDESAC , del Partido Democracia Cristiana, en cuyo gobierno (1985-90) ocuparon cargos importantes varios de sus dirigentes: René de León Scholtter , Carlos Gehlert Mata , y Danilo Barillas , entre otros. Posteriormente, el Centro de Estudios Políticos ( CEDEP ), calificado como «un esfuerzo exitoso de los valores democráticos y facilitar el proceso de transición hacia la democracia en el país» ( Inforpress 633, 21/03/85). Algunos analistas consideraron a CEDEP como un gran esfuerzo en un período tan convulso. En 1988 organizó un foro con los partidos políticos y la guerrilla, que iba a efectuarse en San José, Costa Rica, «El CEDEP canceló la actividad cuando dos de sus miembros sufrieron atentados contra sus vidas» ( Inforpress 793).
Después surgieron la Fundación para el Desarrollo ( FUNDESA ), respaldada por la Agencia Estadounidense para el Desarrollo ( USAID ) y la Fundación para el Desarrollo Integral de Programas Socioeconómicos ( FUNDAP ), financiada por la fundación cristiano-humanista Hans Seidel de Alemania, *** institución que financia tanques pensantes de corte neoliberal en toda América Latina. Se creó también el Centro de Investigaciones Económicas Nacionales ( CIEN ), tanque pensante especializado en temas económicos y sociales.
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